ネグローニは2023年から、学生フォーミュラの活動支援を開始しました。
限られた期間の中で、高い目標に向けてより良いパフォーマンスの実現を目指す学生たちの、環境づくりを応援します。このプロジェクトを通して、未来のモビリティ業界で活躍する人材が多く輩出されることを期待しています。
キックオフイベントとして、ネグローニは7月10日に行われた「富士スピードウェイ試走会」をスポンサードしました。
学生フォーミュラとは？
学生自らが小型フォーミュラスタイルの車両を使ったビジネスを構想し、実際に車両を設計、製作してコース上にて車両走行性能を実証する工学的技術の教育競技会です。
総勢80校に及ぶ国内外の大学や専門学校がエントリーし、内燃機関とEVのフォーミュラ車両を開発し、2023年8月28日〜9月2日に開催予定の「学生フォーミュラ日本大会2023」を目指して開発を進めます。
昨年、東京大学フォーミュラファクトリー(UTFF)さんから何か一緒にやりませんか？ とお声がけ頂いたことがきっかけで、未来の自動車業界を担う学生の皆さんに対して有意義な支援ができないかと模索をしてきました。すると、ヒアリングを通す中で、モータースポーツ競技を行う上では避けて通ることができない「練習場所の確保問題」が浮かび上がりました。
理想的なコンディションのマシンを製造し、本戦でしっかりと結果を出すためには、限られた期間の中での実験と検証、改良を繰り返し行う必要があります。しかし、学内活動主体のチームがマシンの性能実験のために、仮想コースのレイアウトを作ってテストドライブできる場所を用意するのはもちろん容易なことではありません。広大なスペースと適切な路面に加え、高い安全性を併せ持つ場所を確保するためには、もちろん金銭的にも大きな負担が学生たちにかかってしまいます。
さらに、今年2023年の合同試走会に予定されていた場所が工事期間と重なってしまったということもあり、練習・試走場所の確保が急務になっていました。
そこで、ネグローニは公益社団法人 自動車技術会関東支部 試走会ワーキンググループとタッグを組み、富士スピードウェイのP7駐車場に設けた特設コースで合同試走会を共催することを決定しました。マシンの細かい調整や、条件を変えての試走、シェイクダウンなど、本番に向けて様々な課題を持ったチームが参加することができます。
プロダクトのクオリティを研ぎ澄ますためには、より多くの実験と検証を繰り返す必要があります。この試走会は、商品の製造過程を大切にするネグローニのブランド哲学とも共感できる部分が非常に多く、ぜひこの試走会をマシンの性能を高めるための良い機会にしていただきたいという思いがありました。
ブリーフィングをする鈴木さん(東京大学 UTFF)と自動車技術会 試走会WGの草加氏
試走会の企画・運営は、東京大学フォーミュラファクトリー (UTFF) のチームリーダーであり、学生自動車研究会 FM関東のリーダーを兼任する 鈴木裕さんが中心となり、コースレイアウトの設計や当日のオフィシャル、誘導なども全て学生主導で行う手法を取りました。
当日の試走会は・東京大学・日大理工学部・千葉大学・東京農工大学・工学院大学・京都工芸繊維大学・東京都立大学 (グリッド順) の全７校、総勢130人が参加しました。昨年の優勝校含め、今年の優勝を狙える強豪校が揃っています。
試走会当日は霧や突然の雨など、この時期特有の不安定な天候に悩まされながらの運営となりましたが、スリックタイヤとウェットタイヤを使い分けながら、多くのチームが様々な試走にトライし、非常に有意義な時間を過ごすことができました。午前中は直線のタイムを図るアクセラレーション、そして車体の回転性能を評価するスキッドパッドを実行し、多くのチームが車両の性能を実験しました。
そして、この日唯一EVを動力にしたマシンを有する東京大学UTFFは、降雨のタイミングを見計らい、見事にシェイクダウンと記録撮影をやり切りました。また、参加校以外にも多くの見学者が来場していました。
午後はコースレイアウトを本番の周回コースに見立てたものに変更し、様々なセッティングでコースを試走。中でも、大会上位常連チームは８月末の大会までおよそ２ヶ月前にして準備万端と言ったほどの圧巻の走りを見せていました。
急な濃霧と急な雨に悩まされる１日ではありましたが、学生たちがそれぞれの目標に向かって直向きに努力する姿に関心しました。ネグローニは今後も自動車業界振興の一環として、今後も活動支援を継続していく予定です。
景品のイデアを勝ち取ったのは、昨年優勝校 京都工芸繊維大学のリーダー藤田さん。
関連リンク ( 外部サイト )
第21回学生フォーミュラ日本大会2023
https://www.jsae.or.jp/press/detail/130/
東京大学フォーミュラファクトリーUTFF
https://utff.com/